電気自動車はもはや新しい存在ではない。新しい技術や環境と将来の世代の両方に対する関心の高まりにより、過去10年間で電気自動車への採用と関心は増加した 。さらに、イギリスによって開始されたネットゼロ2や、アメリカで普及したEV税の還付などのイニシアチブの間で、今後数年間でEVの採用が急上昇することが予想される。
すべての新しいテクノロジーと同様に、EVにはいくつかの初期の問題と、答えよりも多くの質問が必ずある。 EVの採用に反対する人々から多くの否定的な報道を受けているそのような問題の1つは、リチウムイオン電池がもたらす火災の危険性だ。ガソリンと火の組み合わせが危険であることは誰もが知っているが、電池が発火する正確な原因、消火が非常に難しい理由を理解している人は少ないかもしれない。
リチウムイオン電池は安全なのか?

リチウムイオン電池は、現代の技術ではどこにでもある。スマートフォンからワイヤレスシェーバー、ラジコン、ドローン、さらには家庭用太陽光発電システムまで、あらゆるものにリチウムイオン電池が使われている。それを踏まえると、テクノロジー自体は安全であると言える(問題がない限り)。 一般的に安全だが、リチウムイオン電池は、損傷を受けると発火する可能性がある。ほとんどの場合、電池内部のショートにつながる。または、製造上の欠陥や劣化による熱暴走に陥る可能性がある。熱暴走は、リチウムイオン電池の発火が非常に危険な主な理由。内部または外部のショート、過充電、または過剰なアンペア数でのバッテリーの充電が原因である可能性がある。
熱暴走中は、バッテリーの温度が急速に上昇する連鎖反応が起こり、バッテリー内部のセルがほぼ瞬時に劣化し、セルに蓄えられたエネルギーがほぼ瞬時に消費されるため、関連するセルのガス膨張が発生する。熱暴走が発生したときに温度が最大2000℃に達する可能性がある。
リチウムイオン電池の火を消すのは難しい?

小型のリチウムイオン電池は、大量の水をまくなどの従来の方法で消すことができるが、電気自動車に搭載されている大型の電池には同じことは当てはまらない。リチウムは水と接触すると激しく酸化するため、リチウム火災に対処するには特別な化学薬品が必要となる。
ABC ドライケミカル、銅粉、CO2、消火泡、粉末グラファイト、または炭酸ナトリウムをベースにした消火器を使用して、燃えているEVを消すことを推奨されている。また、時にはすでに消火されていても、数日、数週間、または数ヶ月後にランダムに再出火することがある。消火が困難であることが判明している大規模な火災では、近くの車両、茂み、構造物、または人に火が広がらないように、バッテリーを燃焼させる方が良い場合もある。
EVの火災は、通常の自動車の火災よりも起こりやすいのか?

パンク、ショート、圧力による破裂などのバッテリーへの損傷はすべて、EVバッテリーの火災を引き起こす可能性があるが、統計を調べて、この情報が重要なのか、それとも単に仮説なのかを確認することができる。幸いなことに、テスラは電気自動車の火災に関する豊富な安全データを公開している。同社は、2012年から 2021年の間に、テスラ車が2億1000万マイル走行するごとに、テスラが関与するEV 火災が 1 件あったと報告している。内燃機関車が1,900万マイル走行するごとに1件の火災が発生するのと比較すると、これは、テスラ車が内燃機関車よりも火災を起こす可能性が少なくとも10分の1であることを示している。
ただし、これですべてのことがわかるわけではない。テスラは路上で最も一般的なEVだが、他のメーカーからのデータは不足している。電気自動車だって、時間の経過とともに電気火災の可能性が高まるだろう。安全が保障されている乗り物というのはこの世にないので、定期的なメンテナンスはもちろん、適切な知識を身に着ける事が大切だ。