スーパーカーの世界では、完璧なマシンの設計と構築に手抜きはありません。これは、ジョー・ハーモン・デザインのジョー・ハーモンによって製造された、世界で唯一の木製スーパーカーであるスプリンターにも当てはまります。
完成まで9年、作業時間は約2万時間
アメリカの工業デザイナーであるジョー・ハーモンは、ノースカロライナ州立大学の大学院に在学中に、スプリンターと呼ばれる木製スーパーカーを作る旅を始めました。
このプロジェクトの目標は、木材の限界を押し広げると同時に、自分の車を設計して組み立てるというジョーの長年の夢を実現することでした。
ジョーは、デ・ハビランド・モスキートと呼ばれる第二次世界大戦の飛行機からインスピレーションを得てこの車を制作しました。この飛行機は主に木で作られており、当時最も速い飛行機の1つでした。
このスプリンターの90％は米国産広葉樹を使用して作られています。たとえば、シャーシは主にバーチとカエデでできており、ホイールはクルミでできています。ボディはチェリー単板を編んで作られ、レッドウッドの無垢材の上にバルサコアが塗布されています。
次に、カーボンファイバーボディの製造方法と非常によく似た方法で、真空下でボディに樹脂を注入し、パーツを太くしました。
ホイールはアルミニウム製のリムの内側に、オーク製の突き板を使用して作られました。各ホイールは 275個の部品で構成されています。
ガラス、電子機器、そしてもちろんエンジンを除けば、車全体がこの素晴らしい素材で作られています。
時速300kmオーバーも夢じゃない！？
この車に動力を供給するのはGM製7.0 L LS7エンジンで、スロットル ボディ、カムシャフト等の変更によって700馬力を発生すると予想されます。
当初、スプリンターはツインターボのキャデラック ノーススター V8 を搭載する予定でした。何故エンジンが変更になったのかはわかりませんが、サイズの制限や、ツインターボシステムによる余分な熱や複雑さが原因である可能性があります。LS7は6速トランスアクスルに接続されています。
キャビン内には、ダッシュボードから車後部まで木製のシャフトがあり、ギアボックスのギアを変更するためのリンケージとして機能します。奇抜なデザインですが、本来の目的には十分機能します。
スプリンターを外から見ると、このスーパーカーは洗練されたレトロなデザインで、ほとんどの角度から見て、正面と側面から見たフォード・GT90によく似ています。
彼によると、これまでに乗った最速は時速約30マイルとのことですが、車のパワーと重量を考慮すると、時速200マイル（320km）の可能性もあるといいます。自分の命を大切にする人は誰も試さないでしょうが、最高速度に関係なく、この車は素晴らしい造りです。
