タイミングベルトってなに?

タイミングベルトってなに? コラム
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車検の時にタイミングベルトあるいはタイミングチェーンの交換を薦められたことはありませんか?タイミングベルトがなければ、エンジンは全く機能しません。タイミングベルト・チェーンは現代の自動車にも使用されています。ではタイミングベルトにはどんな機能があるのでしょうか?交換する必要があるのでしょうか?

タイミングベルトとは?

タイミングベルトってなに?

タイミングベルト・チェーンは、エンジンコンポーネントをつなげる役割をしています。エンジンにはクランクシャフトとカムシャフトがあります。クランクシャフトはエンジンのピストンを管理し、カムシャフトはシリンダーヘッドの排気バルブと吸気バルブを開閉します。タイミングベルト・チェーンがクランクシャフトとカムシャフトをつなぐことで、エンジンのピストンとバルブの動きが同期し、バルブが最適なタイミングで開閉します。このようにエンジンの性能を引き出す上で大切な役割を担っています。

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タイミングベルトはいつから使われている?

タイミングベルトってなに?

タイミングベルトは昔から自動車に使われていたのでしょうか。昔の自動車はタイミングベルトを使用していませんでした。その代わりに自転車のチェーンに似たタイミングチェーンを使用していました。タイミングチェーンはタイミングベルトと同じ役割を果たしますが、ベルトに比べ重く、騒音が大きく、性能面では不利でした。しかし、耐久性はベルトに比べてよく、一部のエコノミーカーや主力エンジンはまだタイミングチェーンを使用しています。タイミングベルトとは異なり、タイミングチェーンは金属で作られていて寿命が長いことが多いです。

タイミングベルトは交換する必要あるの?

タイミングベルトってなに?

結論からお答えすると、タイミングベルトは交換する必要があります。タイミングベルトは、エンジンの他のドライブベルトと同じようにゴムで作られています。よって時間が経つにつれて、摩耗し伸びてしまいます。なので交換する必要があります。交換時期は車種によって異なるのでベルトの交換を勧められたらそのときに交換するのが安全です。

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タイミングベルトを交換しないとどうなるの?

タイミングベルトってなに?

最悪の場合、エンジンが壊れてしまいます。古い車では、タイミングチェーンやタイミングベルトが故障すると壊れてしまいますが、修理できることがあります。ですが新型車になると、精密製造によってエンジンが非常に精密に作られるようになったことで、タイミングベルトに不具合があった場合はエンジンの修復は難しいかもしれません。しかし、タイミングベルトのおかげで、メーカーはこれまで以上に低燃費でパワフルなエンジンを作ることができるようになりました。

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