既存のテクノロジーの枠を超えて、時代ごとに1台の突出したマシンが存在します。1930年代にはクライスラー・エアフローがあり、これは空力効率の大きな最初のものでした。1980年代にはポルシェ ・959が登場し、スポーツカーの可能性を示し、2000年代にはブガッティ・ヴェイロンが登場しました。
ブガッティ・ヴェイロン（Bugatti Veyron）が2005年にリリースされたとき、その1001馬力の出力と記録破りの速度で大衆を驚かせました。しかし、その偉大さは親会社であるフォルクスワーゲンに大きな経済的損失をもたらしました。同社は生産台数を制限することを決定し、工場から出荷されたヴェイロンは450台のみでした。
ブガッティ・ヴェイロンの技術が非常に特別なものに
2005年のブガッティ・ヴェイロンは、現代の基準から見ても印象的なスペックを備えています。
ヴェイロンは、 6,000rpmで1,001馬力、5,500rpmで127.5kg･mの驚異的なトルクを発生する、印象的な8.0L W16エンジンを搭載するエンジニアリングの偉業でした。このすさまじいエンジンにより、ヴェイロンが停止時からわずか2.5秒で時速100kmに到達します。
この記録は当時最速の公道生産車であり、時速407kmを記録してギネス世界記録に新たに登録されました。しかし、ヴェイロンが最高速度に達することができる直線道路は、世界でもまだほんの一握りしかありません。
強烈なパワーを受け止めるブレーキ
心臓部にとてつもないパワーを秘めたこの”獣”を止めるために必要なブレーキも、同様に強力でなければなりませんでした。2000年代、ヴェイロンのようなストッピングパワーを搭載した車はありませんでした。最先端の38mmと36mmのセラミックディスクに、大量の気流を送り込んで冷却することで、とてつもないパワーを受け止めていました。
さらに、フォルクスワーゲンはリアウィングをブレーキの補助に利用することを決定しました。急ブレーキをかけるとリアウィングが上向きになり、リアアクスルのダウンフォースが増加します。これにより、ブレーキング時におけるリアの挙動が改善されます。
冷却水が50Lも!?
フランスの猛獣を作ったエンジニアが尊敬を得るにはそれだけでも十分ですが、革新的な仕様はそれだけにとどまりません。W16エンジンの冷却技術は驚くべきものでした。ヴェイロンがジェットスピードで道路をかっ飛ばすとき、50Lの冷却水と12個のラジエーターが同時に作動して、エンジンのオーバーヒートを防ぎます。さらに空気の取り入れ量は毎分60000Lにも及びます。
そしてヴェイロンを真に際立たせているのは、快適装備が備えられていたことです。一部のスーパーカーは公道仕様のバージョンであっても、重量を節約するために快適装備などを標準装備しない場合があります。ヴェイロンは2トンというスケールにもかかわらず、標準的な快適さを維持しています。フォルクスワーゲンはヴェイロンにエアコン、ラジオ、快適なシートなどを装備させることによって、スピードと快適さが共存できることを証明しました。
ブガッティ ヴェイロンの研究開発費は2150億円!!
フォルクスワーゲンは、新しいエンジン、新しいブレーキ システム、新しい空力スタイリング機能、および完璧な重量配分を達成するための新しい方法を研究する必要がありました。このプロジェクトは大きな投資でしたが、恩恵を受けたのは自動車産業でした。
ウォール街の調査会社バーンスタイン リサーチのレポートによると、ヴェイロンの研究開発費は2150億円と見積もられています。ブガッティの広報担当者は、同社は財務データを公開しておらず、数字は誇張されている可能性が高いと回答しました。 それはもっともらしいですが、正確な数字を知ることは決してないかもしれません.
1台につき約5億円の損失
各ブガッティ・ヴェイロンは1億6300万円～1億7900万円の値札を付けて工場を去りましたが、これは支出を減らすには十分ではありませんでした。アナリストによると、フォルクスワーゲンが販売ごとに5億円という驚くべき損失を出したと主張しています。販売台数が非常に少なかったことも研究開発費の助けにはならず、フォルクスワーゲンの傷に塩をこすりつけるだけでした。
ブガッティ・ヴェイロンが 450 台しか生産されなかった理由は明らかではありませんが、おそらく”老朽化”が進んでいるためでしょう。他のスーパーカーはますます印象的な数字に追いつき、フォルクスワーゲンはヴェイロンの後継車であるブガッティシロンを開発することになりました。
ブガッティ・ヴェイロンは2005年に初めて登場したとき、時代をはるかに超えた技術的驚異でした。振り返ってみると、ブガッティ・ヴェイロンは歴史上、これまでに製造された中で最も印象的な車の 1 つであり、自動車産業における恐ろしい経済的損失としての地位も占めています。
